Lin van China Garden - het familierestaurant van de wijk

Heel onopvallend eigenlijk ligt het enige restaurant van Buitenhof aan een kort straatje, het Bartokpad, naast de fietsenzaak van Karlas. Bescheiden ligt het daar, net buiten de drukte van de vlakbij gelegen supermarkt Lidl aan de Griegstraat. Maar weinig bewoners van de wijk Buitenhof zullen weten waar het Bartokpad is, laat staan dat ze iets hebben met de Hongaarse componist Bela Bartok, maar China Garden, in de volksmond ‘de Chinees’ kent vrijwel iedereen.

Geschiedenis van onze klanten vinden we hier terug
Dat zegt Lin, bedrijfsleider van het restaurant. “Ik ken veel van onze klanten bij naam. Er zijn er heel wat, die als kind met hun ouders in de jaren ‘70 en ‘80 hier kwamen eten en die nu zelf, volwassen geworden, met hun kinderen en zelfs kleinkinderen, nog steeds komen. Vaak hebben ze dan wat te vieren of ze komen zo maar, omdat ze het hier lekker vinden. Er komen hier ook vaak mensen, die verhuisd zijn en die dan tegen mij zeggen: Daar is geen goede Chinees. Je betaalt er meer en de kwaliteit is gewoon minder.”

Oudste Chinees van Delft
China Garden begon in 1977. In 2000 nam de familie Lin het over. Het werd toen een echt familiebedrijf. Meer dan tien familieleden werken er. Lin zelf is er dagelijks te vinden, gelukkig heeft hij wel een dagje vrij. Zijn vrouw doet voorbereidend werk en de andere familieleden werken in de bediening en in de keuken.

“Het is fijn om met familieleden te werken, ze staan klaar voor de zaak,”

verklaart hij. “Als ze bijvoorbeeld ziek zijn, komen ze toch een paar uurtjes werken. Dat is voordeel van familie zijn. Dat geeft toch wel aan hoe betrokken zij zijn bij onze zaak!”
Ze spreken allemaal het liefst onderling Chinees of nog liever de streektaal uit de streek rond Sjanghai, waar de familie vandaan komt. Ze hebben nog veel familie in China wonen, af en toe gaat de familie van Lin daar nog op familiebezoek.
Op mijn vraag of hij thuis ook Chinees eet, antwoordt hij lachend: “Nou, we eten meestal op de zaak” - en anders thuis ook nog een keer Chinees.

Beste chinees van Delft
Natuurlijk verwacht ik van Lin dat hij China Garden de beste chinees van Delft vindt.
“Als je China Garden op het internet googelt, krijg je als eerste China Garden Delft!”, zegt hij trots.
En ik moet hem daarin gelijk geven. Ik lees daar ook, dat het restaurant 4,5 ster krijgt en op de site ‘Eet.nu’ krijgt het zelfs bijna een 10: een 10 voor het eten, 10 voor de bediening en een 9 voor de verhouding kwaliteit/prijs.
“Dat is allemaal leuk en aardig”, zegt Lin “maar het allerbelangrijkste voor ons is de mond tot mond reclame.”
Die doet inderdaad zijn werk in Buitenhof. Mensen komen in ons restaurant voor gezelligheid en lekker eten. Ook bij de afhaal is het altijd een drukte van belang, de prijs-kwaliteitsverhouding is heel goed.
Wat de gerechten betreft is er veel keuze. “Onze koks maken alle sauzen zelf. En onze garnalenschotel is werkelijk fenomenaal,” besluit Lin.
Als het ergens bruist in Buitenhof, dan is het wel in China Garden, tuin der lusten.